El cardamomo verde, cuyo nombre científico es elettaria cardamomum, es un fruto seco proveniente de una planta perenne que pertenece a la familia de las zingiberaceae, originaria de la India, cuyas primeras referencias escritas datan del año 1550 a.C. En Guatemala esta planta fue introducida en 1914 de la mano del alemán Oscar Majus Klöffer.

En la actualidad, es una de las especias de mayor valor en el mundo, después de la vainilla y el azafrán, y está caracterizada por su gran aroma.

El primer uso que se le dio alPáginas cardamomo fue el de aromatizante de medicinas, pero gracias a su versatilidad tiene otros usos como: saborizante de café, arroz, pollo y otras comidas, como en el mundo árabe, e ingrediente de gran valor en perfumes, aceites, aceites esenciales, productos dietéticos, aromatización de licores y de otras bebidas, e incluso para fines medicinales, como en el caso de Europa.

Guatemala es el mayor exportador mundial de cardamomo, superando incluso a la India, y los departamentos de producción del país se encuentran en Huehuetenango, Alta Verapaz, Quiché e Izabal.